Любому человеку, ведущему генеалогический поиск репрессированных, необходимо знать хотя бы самые основы ведения советской репрессивной документации. Система репрессирования имела свой документооборот и для осуществления поиска жертв политических репрессий необходимо иметь представление о характере и месте нахождения личных документов
Заявления о реабилитации могут быть поданы самими репрессированными, а равно любыми лицами и общественными организациями. Заявления подаются по подведомственности в органы прокуратуры или органы внутренних дел по месту нахождения органа, принявшего решение о применении репрессии, либо по месту жительства заявителя. По материалам проверки уполномоченные органы составляют заключения и при наличии оснований выдают заявителям справки о реабилитации.